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Virginia Woolf

MUSE OF THE MONTH

 
Artwork by Baé


버지니아 울프는 <자기만의 방>,<댈러웨이 부인>, <올란도> 등 20세기 모더니즘 작가로 문학계에 매우 중요한 흔적을 남긴 여성 작가다.

런던에서 태어난 울프는 억압된 가정환경 속에서 부모에게 따뜻한 관심을 받지 못한 채 침묵을 강요 받았고 정신적 학대를 당했다. 하지만 사람들은 울프가 겪은 아동 성적 학대와 심리적 학대를 유전적 정신 질병이라고 주장했고, 그녀의 사연을 감추려 들었다.
 

<A Room of One's Own> First edition cover
 

이러한 상황에서도 울프는 영문학과 고전들을 독학으로 습득했다. 글을 쓰는 행위를 통해 울프는 자신의 경험과 생각을 자유롭게 표현할 수 있었다. <올란도>에서는 한 남성이 여성으로 변신하며 여성으로 살아가는 삶의 제약성을 다뤘고, 대표작인 <자기만의 방>에서는 여성들 또한 남성들에게 종속된 삶을 벗어나기 위해서 경제적인 독립성을 키워야한다고 강조하며 큰 반향을 불러일으켰다. 그 외에도 다양한 작품을 통해 동성애나 성 같은 금기시 되는 주제를 용기 있게 다루며, 성 평등을 위한 투쟁에도 크게 기여했다.

울프는 영국 지식인 모임 '블룸즈버리 그룹'에 합류했다. 당대 지성을 대표하는 작가, 철학가, 예술가들과 함께 교류하며 억압과 편견에 맞서 여성 지식인으로서 당당한 행보를 펼쳤다. 문학을 넘어 사회 전반까지 큰 영향을 끼치며 영국의 가장 중요한 지식인 중 한 명으로 평가받는 버지니아 울프를 11월의 뮤즈로 선정한다.

 

Lytton Strachey and Woolf at Garsington, 1923

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